De novo o etanol celulósico - BP começa a produzir em 2013

Voltando à questão do etanol celulósico, que, conforme comentei recentemente, é o objeto de um corrida mundial liderado por empresas tradicionais de petróleo, novas startups e governos. Discutindo o assunto nesta última edição, a revista Pesquisa Fapesp, traz uma entrevista com o geneticista Roland Somerville que dirige o Instituto de Energia a biociências da Universidade de Califórnia em Berkerley.

Até aí tudo bem, mas na entrevista ele revela que tem um orçamento de US$500 milhões - metade vindo da petroleira BP - para desenvolver etanol celulósico a partir do milho até 2020.  Ele revela na entrevista que a BP está investindo US$130 milhões numa refinaria em escala comercial etanol celulósico na Flórida. O início está previsto para 2013. A DuPont também espera inaugurar uma fábrica ano que vem. Em 2030, o governo americano projeta 300 fábricas com capacidade de 22 bilhões de litros por ano.
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O Brasil é o coelho na corrida pelos biocombustíveis?

Estamos numa corrida mundial pela energia limpa. Só não percebe quem não quer. O Brasil está na frente por enquanto, por causa do etanol, mas se não tomar cuidado vai ser passado por outros países que há muito começaram a avançar na tecnologia.

Nos vangloriávamos de ter 25% de etanol na gasolina, de carros movidos à álcool, de nossa alta produtividade na cana de açúcar. Mas os recentes movimentos dos mercados interno e externo mostraram o quanto é frágil esta nossa liderança.

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(Em tempo: publico link para entrevista feita pelo jornalista Cesar Baima com o diretor científico da Fapesp Carlos Henrique Cruz sobre o assunto)